How to tell your assumption and saying words like 'looks" & "seems"?

Using 「みたい」, 「らしい」, 「そう」 to report when you heard something. 「ということ」 is the strongest assumption.

新聞によると、午前中中国で大きい地震があったみたい。＝　
新聞によると、午前中中国で大きい地震があったらしい。＝
新聞によると、午前中中国で大きい地震があったそうだ。＝
新聞によると、午前中中国で大きい地震があったということだ。「強い断定」